1.鋼材的定義：

鋼材是指含碳量在0.0218％～2.11％的鐵碳合金。在普通鋼材中添加Cr,Mo,V,Ni等合金成分就得到了合金鋼，我們的模具鋼材都屬于合金鋼。

2.改變鋼材性能的方法，主要有以下三方面：

2.1 合金成分

碳：C

增加淬火組織的硬度；

形成碳化物，提高耐磨性；

降低韌性；

降低可焊性；

鉻：Cr

提高鋼之硬度，形成堅硬及穩定的碳化鉻,從而改善耐磨性；

能提高鋼的淬透性；

當Cr含量超過12%, 具耐腐蝕作用，并提供良好拋旋光性；

鉬：Mo

Mo是強碳化物形成元素，提高耐磨性；

Mo＞0.5％能抑止其他合金元素引致之回火脆性；

提供紅硬性，熱強度；

提高淬透性，回火穩定性

釩：V

可以形成高硬度碳化物，提高耐磨性；

細化鋼的晶粒，降低過熱敏感性

提高鋼之強度、韌性及回火穩定性 

鎳：Ni

Ni能提高鋼的淬透性；

Ni能細化晶粒 

硫（S）

常以MnS形式存在鋼中，割裂基體的連續性，惡化材料的韌性、抗腐蝕性、拋旋光性、放電加工性、蝕紋性，可提高材料的切削能力。

2.2 冶煉工藝 

普通煉鋼工藝 

電渣重熔（ESR）

將粗鋼坯置于電渣爐中，通入強電流，使電爐產生很高的溫度，使粗鋼坯熔化成鋼水，鋼水流經電渣，雜質被電渣過濾吸附，從而達到純化的效果。整體重熔速度快，但一些非常細小的雜質并未除去。

真空電弧重熔（VAR）

在真空爐里，通入強電流在鋼胚上，鋼胚底部開始熔化，雜質汽化成氣體被抽走，從而將鋼材純度提高，而且它是一滴一滴地凝固，凝固速度非常快，組織變得很致密。特點是雜質去得，但整體重熔速度慢。

2.3 熱處理

鋼材的熱處理是指經過加熱然后冷卻，通過控制鋼材的加熱溫度、保溫時間及冷卻速度來改變鋼的性能，以滿足加工或使用要求的工藝過程。主要的熱處理工藝有：退火、淬火、回火。